VVD uit kritiek op Keuzedocument Stadshart
Tijdens een extra vergadering van de raadscommissie Bestuur & Middelen op dinsdag 10 februari 2009 werd voor de eerste maal inhoudelijk gedebatteerd over het Keuzedocument Stadshart, het planologisch document, dat in opdracht van het college van burgemeester en wethouders werd opgesteld door Rein Geurtsen & Partners uit Delft. De VVD-HS wil positief meedenken, maar wenst keiharde financiële garanties.
In het verkiezingsprogramma "Wonen en Werken in een Veilige Omgeving" voor de raadsperiode 2006-2010 heeft de VVD het volgende uitgangspunt gekozen:
De VVD is een voorstander van een nieuw gemeentehuis in het stadshart, mits een en ander budgetneutraal gerealiseerd kan worden. De contante waarde van een vermindering van jaarlijkse kosten kan in de financiële beschouwing worden meegenomen.
De VVD is voorstander van een bruisend stadshart. Een goed stadshart wordt gekenmerkt door bedrijvigheid en gezelligheid. Daarom is de VVD voorstander van een combinatie van detailhandel, dienstverlening en horeca in het stadshart. Hoogezand-Sappemeer en water horen bij elkaar. Een haven aan het Kieldiep in de nabijheid van het winkelcentrum zal die band versterken.
Dit betekent niet, dat deze nieuwe ontwikkeling een jachthaven in Martenshoek in de weg staat. Een passantenhaven ten noorden van het spoor met een wandelpromenade naar het centrum ten zuiden van het spoor zal de delen van het stadshart op natuurlijke wijze verbinden.
Dit uitgangspunt geldt voor de VVD nog steeds en daarom heeft fractievoorzitter Maarten Rietveldt bij tijdens de vergadeing van 10 februari 2009 ernstige kritiek geuit op de financiële onderbouwing van de plannen van het college. Vooral de bij deze financiële onderbouwing gekozen uitgangspunten zijn volgens de VVD onjuist en daarom volledig ongeschikt om de plannen op te baseren.
Zo stelde Rietveldt (ondermeer):
"Een toename tot 2020 van het besteedbaar inkomen in Hoogezand-Sappemeer van 390 miljoen tot 680 miljoen euro is een toekomstverwachting, die volgens de VVD volkomen ongeloofwaardig is. Op grond van die raming wordt een toename van het verkoopvloeroppervlak van het winkelcentrum De Hooge Meeren met 10000 m2 door de onderzoekers reëel geacht. Naar onze mening volstrekt illusoir. De kostenraming voor de gemeente bedraagt circa 40 miljoen met een nauwkeurigheid van plus of min 40 procent met een zekerheid van 70 procent. Dus die kosten schommelen tussen 26 en 56 miljoen, en dat met een zekerheid van 70 %. Een dergelijke ruime marge moet voor ieder bestuurder onacceptabel zijn".
Ook is volgens Rietveldt de realisatie van 14500 m2 kantoorruimte aan de noordzijde van het centrum een brug te ver als men in ogenschouw neemt. dat er op dit moment 6000000 m2 kantoorruimte in Nederland leeg staat. Voor de bouw van 500 ã 600 appartementen in het stadcentrum zullen vermoedelijk geen ontwikkelaars te vinden zijn.
Toch is de VVD voorzichtig positief over de bouw van een nieuw gemeentehuis. Maar dan wel met een harde financiële onderbouwing, zodat dit niet leidt tot hogere lasten voor de burgers van Hoogezand-Sappemeer.
Rietveldt pleitte ervoor om in de uitvoering te beginnen met de realisatie van een jachthaven c.q. passantenhaven aan de noordzijde van de spoorbaan en een verbindende wandelboulevard c.q. wandelpromenade langs het Kieldiep van die jachthaven naar het Winkelcentrum De Hooge Meeren. Daardoor wordt begonnen met de basisstructuur en wordt de ontwikkeling voor burgers op korte termijn merkbaar. Langs die promenade kunnen zich dan de eerste ontwikkelingen voordoen om meer levendigheid in het Stadscentrum te creëren.
De bijdrage van Maarten Rietveldt aan het debat is hier te beluisteren.
De gehele vergadering kunt u horen op de gemeentelijke website.